安眠によって得られる効果はみなさん自身が一番痛感しておられることと思います。

すっきり目覚めた日は何かが明らかに違うような気がします。なんでも湧いてきそうな順調を思わせるような予感を感じる事でしょう。

睡眠の安定で得られる、作業能率、脳の活性化、脳の活性化。これらは全て私たちの健康に続いています。

はたまた、見た目では健康に対して、不安がないような人でも身体の中で小さな変化が進行していたり、健康に何も影響がなくても、事故につながったりと睡眠をおろそかにすると、怖いのです。

人間の三大欲のひとつにあげられるこの睡眠というものをかかすと生命の危険がおよぼされることは誰しもがわかることです（実際に寝ないと死にます）。

安眠を常に得ていると、精神的にもストレスが減り、また、ストレスがあったとしても解消され、爽やかに気分よく過ごすことができます。

そういった気分でいると些細な事にいらだったりせずに大きな気持ちでかまえることができます。

また、脳も活性化しているので、細かい気配りができるようになり、コミュニケーションも安定し良好な人間関係が築く事ができるでしょう。

仕事も能率よく新しいアイデアも浮かび、順調となるに違いありません。ずっとイライラしている人の多くはもしかしたら、睡眠不足の人かもしれませんね。

日常の疲れやストレスが睡眠によって消化できずに溜まって来ているのかもしれません。

"よく眠り安眠を得る"ー。現在のストレス社会では難しいことかもしれませんが、眠ることで少しでも人生が良好に進むなら、快適に過ごせるならば、健康でいられるなら、ちょっと頑張って眠る事、安眠を得る事を意識して行く事は大切なのです。

社内を動いて眠気をまぎらわせるという方法の中に窓を空けてみたりするというのも入れてみたはいかがでしょう。

確かに空調の効いた室内の空気よりぬるいことや寒いこともありますが、人工的に整えられた空気と自然の空気はあきらかに違う物です。

天然の風は身体に心地よい刺激とストレスを和らげてくれるようなやさしいものです。是非、試してみましょう（しかし、梅雨時期のジメジメとした風だけは逆効果かもしれませんね）。

しかし、通常勤務の時の眠気はどうにか回避できそうでも、自由に動き回れない会議での眠気だけはどうしようもないように思えます。

会議内容が個人的に真剣に取り組める議題であれば、おおよそ集中することで眠気回避ができそうですが、それ以外では無理のような気がします。

こういった事体を招かない為にも夜の睡眠は大事なのです。または、会議が昼からの場合は昼休み時間に昼寝をしておくとか、眠くなってしまわないような対策を事前にとるしか防ぎようもない気もします。

また、防ぐという部分で考えれば、絶対にあってはならない居眠り運転。眠気を我慢しながらの運転というのは言語道断です。

よく、激務から、忙しさから、眠いのを我慢して運転した挙げ句の事故ー。という悲惨な結果を耳にする事も少なくありません。

眠くなったら、寝る。これしかないように思えます。

幸い、昼寝であれば、少し寝ると脳もさえて逆に能率もあがる事がわかっているのですから、多くの人を悲劇に陥れ、取り返しのつかない事体をひきおこすことになるよりは、一層の事、短時間でも眠ってしまった方がよいのです。

運転中に眠気覚ましと考える方がナンセンスなのです。まず、少し眠りましょう。これのみです。

これまでは快適な睡眠生活を語ってきましたが、眠ってはいけない、眠ってはまずい！時にどうやったら、眠ってしまわずにすむのか？について考えてみようと思います。

若干、コメディぽくなるのはご了承下さい（笑）。あくまで箸休め程度に読んでいただければと思います。

よく授業中のウトウトで先生に「顔洗ってこい！」と一喝された思い出のある人は多いでしょう。

でもこれは、まだ笑い話になる程度ですし、流石に試験中の集中力にかけてしまうことがあったとしても、試験中に眠ってしまうということは稀でしょう（ただし、ナルコレプシーの人はあるでしょうし、その問題は深刻だと思います）。

よくあるのは勉強しなきゃならないのに眠いとう場合、カフェインの摂取やガムを噛むなどが有効とされています。

よく、聞く話ではメンソレータムがスースーするので、目の下あたりにうっすらと塗れば、目がさえる、目を閉じなくてすむということですが、個人的には眠いということは脳の問題なので、目に刺激を加えてもあまり効き目があるようには思えません。

実際に、やってみましたが、やはり、無理。目に刺激をくわえても、眠いものは眠いのです！

また、首をまわしたりなどのストレッチなど、どこかに意識を集中させる方法をとって、眠いという現実を忘れてというより、紛らわせる事で少し眠気を回避できそうな気がします。

私の場合、仕事中に眠くて仕方ない時（流石に勤務中に眠ってしまうのは社会人として気がひける人も多いでしょう）は、トイレに行ったり、人に仕事の話を持ちかけたり、社内を動きまわって、ゴミを捨てたりするなどの勤務としておかしくない範囲の動きをみせたりして眠気を覚ましたりします。そうすることで、少しは眠気を回避することが出来ます。

しかし、これまでにもお話してきた事以外にもまだすっきり目覚める方法はあるのです。

まず、朝起きたら、朝日をあびましょう。

太陽の光をあびることによって脳に"朝だ"ということを認識させ、睡眠状態に不可欠なメラトニンという物質の分泌をストップさせます。その逆に脳を覚醒させる物質であるセロトニンが入れ替わるように活発な動きをみせるそうです。

いづれにしても朝から日にやけるのはとか思わずに、朝日をあびるとうことは大切な事なのです。

確かに気持ちのいいものですから、手間もかかりませんから、日焼けの心配なんかせずに先ずやってみましょう。

その他には目覚めたら、シャワーをあびて、寝汗をおとしたり、血行を即すのもいいのではないでしょうか。

うーん、これまでもいろいろ目覚めの方法を取り上げてきましたが、随分いろいろあるものなんだということはお分かりいただけたかと思います。

しかし、よくよく考えると全て世間ではよく取り上げられている話題や生まれてから成長していた中で培った知恵や常識でもあったりするわけです。

しかし、何故、全部試しているのにすっきりとしないのか？という方も多くいらっしゃいます。そんな方に目覚める方法の究極の選択はひとつ。

早寝、早起き。これにつきます。

人間の体内リズム周期からいって、遅く寝て充分な時間の睡眠をとったとしても、人間の成長ホルモンに合わせた体内リズムの睡眠をとるべき時間に眠らなかった場合には効果は少し低いのです。

成長ホルモンの分泌は疲労回復、ストレス回復、身体機能、内臓機能の回復なども含まれます。なので、この働きが弱いと目覚めどころか体調もあまり万全ではなくなってしまうのです。

全ての部分で、早寝早起きがいいにこしたことはないのです。

また、授業中にうっかりとウトウトしてしまった時、先生に「こら！顔を洗ってこい！！」と言われた人も多いのではないでしょうか？

このように顔をあらう行為は目覚めの基本と考えられています。

これは眠った後の目やにを落としたり、睡眠中に行われた身体メンテ！の為にでてきた皮膚の老廃物をおとすなどの衛生面、身だしなみの他に刺激を加え、すっきりとした目覚めを即すという事も含まれます。

また、目覚めに紅茶や珈琲などのカフェインをとりたくなる行為はカフェインに含まれる覚醒効果を担ってのものでしょう（ただし、カフェインの効き目は摂取してから30分かかりますので、序々に目覚めてくるといったふうでしょうか）。

また、紅茶には体内時計を呼び起こす作用があるらしく紅茶を飲むと朝ご飯が沢山食べられるのだそうです。

そういえば、紅茶の種類にイングリッシュ・ブレックファーストというものがありますね。朝のティー、昼のアフタヌーン・ティー、など耳にする事が多い紅茶の文化の国イギリスで発展したものなのでしょう。

このように体内時計を日中のリズムに戻して行くことにより、目覚めを即していきます。

また、体内リズムを戻しながら、目覚めていくのには、やはり、ストレッチが効果的でしょう。睡眠中で心身リラックスと言えど、やはり寝起きは筋肉が目覚めていないもの。

また、場合によっては筋肉が固まっていたりもするでしょう。

ストレッチを軽くやって、身体をほぐすと共に血行を促進しましょう。そうすることで眠りの身体が日中の身体になっていきながら、血行をよくしたことにより、脳にも循環し、目覚めを即するのではないでしょう。

顔を洗う、カフェインをとる、ストレッチ。この目覚めの行為、３つを行っている人は多いでしょうね。

こういった原因には以前に別の項でもお話しましたが、仮眠症や不眠症などの睡眠障害が潜んでいるーというのがよく原因としてあげられます。

しかしながら、睡眠のリズムに関係する目覚めるタイミングをまちがっているーという原因も確かにあったりします。 人間の睡眠リズム、浅い眠りのレム睡眠と深い眠りのノンレム睡眠が存在するというお話は以前させていただきました。

まさにこの深い眠りであるノンレム睡眠の時に無理矢理起きると深いな症状が続きます。深い眠りを無理矢理に起きるのですから、覚醒リズムが狂ってしまうのは当然のことと言えるのでしょう。

浅い眠りのレム睡眠は直ぐにでも目覚める事ができるウトウトした状態ですから、覚醒もしやすく、目覚めもすっきりしています。

この２つの睡眠リズムは１時間半ごとにやってきます。例えば、目覚ましをかけたりせずに自然に目覚める方法でいけば、おそらく１時間半ごとのリズムで目覚めることになるでしょう。

また、目覚ましをかけたりするのであれば、１時間半ごとに計算した時間にセットするのがいいでしょう。

そうなると、４時間半、６時間、７時間半、となりますね。ただし、最悪な場合は睡眠中のノンレム睡眠状態の時に周囲の騒音や明かりなどの予想できない事で、起こされたりするのが一番目覚めがよくないのではないでしょうかか。

気持ちよく眠っていたのに！という怒りと共に眠りのリズムが悪い時におこされた影響でだるさは続き、最悪の気分だということはよくあることです。

いずれにせよ、外部からの突然のアクシデントは仕方ないにせよ、睡眠をとる場所や環境など個人でどうにかできる部分は改善しておきたいものですね。

お昼の13:00～16:00という、なんとも長い時間！これは、温度の関係があります。

スペインでは、外気温が高いが建物内の室温は低く、伝統的な建物によると言われています。

住宅環境の改革により、少しずつ、冷暖房などの空調設備が整ってきた地域ではシエスタを必要とせずに日本と同じような時間帯を就業時間としている場合も最近ではみられるようです）昼寝に適しているなどの理由があげられます（夕方になると室温はあがる）。

このように気候に合わせた、その土地による体内リズムというものが確かに存在し、そのお国柄などもあってか、そういった習慣があるのでしょうね。

しかし、シエスタがある為、スペインの夜は遅いのです。

みなさんもご存知のとおり、人間の身体は夜の限られた時間に成長ホルモンが分泌され、疲労回復やストレスを解消したりします。

そう考えると明らかに人間の体内リズムとは一戦をかくので、疲労回復の為か甘いものを多くとる習慣があるようです。

では、スペイン以外の国ではどうでしょう。スペインは地中海性気候の影響を多く受けていることもあってですが、他の地域はどうなのでしょうか？

スペインの植民地であった、南米やフィリピンではその習慣が伝わったようです。

また、インドや中国の暑い地域では一部、地中海性気候のギリシャやイタリアなどでも昼寝の習慣はあるようです。これもやはり日中の暑さが原因と思われます。

夏の日差しの中での作業を避けるためであったり疲労回復の意味合いも含めるということでしょうね。疲労回復と能率。やはり昼寝の意味はここに含められるのでしょう。

だらだら過ごしたい。そう思う人も多いでしょう。これ程、気持ちのよいものがあっていいかと思うくらいリラックスできますね。

また、時間を気にしなくて いいから、目覚ましもかけなくていいしー。と、かなり熟睡気分で、ゴロゴロする人も多く、"休日のライフスタイル＝寝て続ける"としている人々も多いでしょう。

しかし、いくら休日とも言えど、寝過ぎはよくないのです。３０分以上眠ってしますと、人間の体内時計が狂ってしまい 、夜に眠れなくなってしまうだけでなく、身体中を覆っていくだるさ と眠気がいつまでもとれないというような不快な症状が延々と続いたりします。

これでは、一体、なんの為に疲れをとろうと思ったのか、意味がなくなっていまいます。

やはり、休日と言えども、昼寝の時間は夕方迄に（体内時計が乱れてしまい、夜に眠れなくなってしまうことがあります）とりましょう。

また、必ず、長くとも30分以内にしましょう。以上の事を理解したならば、いつもの布団で眠るのもよし、気軽にソファーや畳の上で眠るのも良しです。

照明を落としたり、リラックスできる音楽をながしたり、いい香りのお香をたいたり、アロマを試したりするのもいいでしょうね（昼寝をさせてくれるお店のお話は他の項でご紹介させていただきましたが、内容はお店でも自宅でも一緒ということですね。お店の定義は昼寝する為の空間を提供するということ）。

休日ではない日にする昼寝はいろいろ仕事の為だったりもしますが、休日の昼寝はちょっと休むぐらいの気分でいるのが一番いいのです。

では、働き大国日本ではどのようなものなのでしょうか？忙しさから来るストレスや心身の疲れも多いように思えます。

これまでにも別の項でお話してきたように、確かに身体にいいとされているということもあり、会社でも昼休みのお昼寝に関して、認めている所があるとかないとか。

福利厚生のしっかりしている会社には仮眠室もあるのではないでしょうか？あるいは、全般的に暗黙の了解としている例が多いのでしょう。

昼休みの使い方は自由な筈ですからね。低反発のうつぶせ寝用のまくらが販売されていることや、昼寝ができるお店があることなどを考えると、世間的に認知はあると考えられます。

例えば、幼稚園や保育園。赤ちゃんは脳が未発達の為、生後４ヶ月までは体内リズムが完全ではない為もあるのか寝たり起きたりを繰り返します。そのため、赤ちゃんは昼も夜も睡眠を何度も繰り返します。

そのこともあってかどうかは定かではありませんが、保育園や幼稚園では、お昼寝の時間というものが存在しますね。

その頻度は各施設によっても違うでしょうが、あきらかに昼寝の時間があったよ！という幼稚園や保育園での思い出を持つ人は多いでしょう。

広い教室に明かりを少しおとした空間で、お母さんがもたせてくれたお昼寝用のかわいい毛布にくるまって、眠くなる迄、先生の読んでくれる物語を聞いてー。そのうち、ウトウトしたりして、みんなどんどん眠りにおちていくんですね。なんともかわいい感じです。寝る子は育つ。強ち、嘘ではないものですね。

それと、同時になんと、"昼寝"という個人的などこでも出来そうなこの行為が商売にまで発展しているのです。みなさん、ご存知でしたか？

昼寝や仮眠をとる場所を提供するという新しい商売の形です。

料金はお店によりまちまちだそうですが、いったい、どんな所なのでしょうか？まず、清潔なのかしら？眠り心地はどうなのかしら？その他のサービスはどうなってるのかしら？実際、怪しくない？様々な疑問や不安を持つ人も多いでしょう。

しかし、そんな不安はあまり関係のないお店が多いようです（実際にはわかりませんが）。

お店の中には個室がいくつかあって、眠り心地の良い、照明と香り、温度と湿度、寝具などが用意されているようです。その場所でお客さんはほどよい眠りにつくのです。

そして、所定の時間が経った頃、お店の人に起こしてもらう、これが大体の概要のようです。お店の寝具は枕や布団やシーツなども単に眠ればいいというようなものではなく、素材にこだわったものを使用しているようで、なかなか工夫されています。

その他にも、眠りやすいゆったりとした音楽がながれていたり、目覚めのマッサージサービスやシャワーの利用もできるようです。

確かに職場近くにあったら、利用しやすいのは確かですね。忙しい人が多い世の中だからこそ、成立する商売とも言えるでしょう。

昼寝が脳卒中や心臓病、痴呆を防ぎやすいという健康志向の裏側に、やはり忙しすぎるが故の成人病が見え隠れて、現代病＝仕事というストレス社会に生きる私たちにとって最善の方法は自然の摂理（飲食、睡眠など）なのだと思います。

職場に仮眠室や休憩室などがあって、横になれるソファなどがあれば、そこで暫しのお昼寝タイムと銘打つ事もできます。

お腹を冷やさないように毛布などかけて、自分にあった高さと好みの枕で暫しの至福の時、自分メンテの時間として、仕事への集中力を誘う為、または精神のメンテの為に仮眠をとるのです。

これは理想の職場環境とも言えますが、ほとんどの職場には仮眠できそうなソファがあるところはないでしょう（もしかしたら、畳の休憩室はあるかもしれませんね）。

その場合、ほとんどの人がデスクにうつ伏せて目を閉じるか、椅子に腰掛けたまま、仮眠するかなのではないでしょうか？

この光景はいたって、どこの職場でも見受けられる風景であり、そういった風景を実際に目にせずとも想像は容易にできるのではないでしょうか？

このように椅子に座ったまま眠るのであれば、首を寝たがったりしないように自分で調整し、気遣いつつ眠るしかありません。

うつ伏せ寝の場合は腕で簡単な枕がわりにしてもよいですが、何か低反発のような敷物やタオルなどがあれば便利ですね。こういった場合も寝たがいなどに気を付けなければなりません。

自然なあおむけ状態で横になる以外は寝たがいに注意を払うことは原則のようです。その他に職場でのお昼寝ということで、目覚めた後の事が気になりませんか？

眠ってしまったことで逆にぼんやりとした目覚めの悪さになっったら、嫌だな、なんて思う人も多い筈。

その場合の提案として、寝る前に珈琲などのカフェイン飲料をとるのはいかがでしょう。

カフェインが脳に吸収されるのには、約30分程度かかるようです。昼寝を20分とって目覚めた後、丁度カフェインの効き目によって、脳もすっきりしてくるという推測に基づくもので、割と有名なお話なのです

確かに昼寝は本当に気持ちよく、昼寝後は身体がとても楽になった気がしますが、本当でしょうか？昼食後、眠くなった経験を多くの人が持つと思います。

また、昼食後は大丈夫でも、数時間すると日中のポカポカ陽気に誘われて、ついつい、うとうとしてしまったりして自己嫌悪に陥ったことのある人もいるでしょう。

確かに食べて直ぐ横になるのはよくないー。これは胃や食道にあまりよくないという意味ですね。

食べて直ぐ横になると、食べ物が食道を通って、胃に落ちていくという行程が少しスムーズにいかなくなります。横になるわけですから、なかなか食べ物が進まないと考えていいのではないでしょうか？（食後、暫くしてであれば大丈夫のようです）

"食べた後に横になると牛になる"まんざら、どうでもいい諺というわけでもないですね。"食後直ぐに横になるについて限定で言えば、胃腸によくないので、身体には悪い"という結論になりそうですが、それ以外で言うと、昼寝は身体にいいのです！

居眠りのウトウトで多くの方々が経験しているように、２０分程度以内～数分内（多くとも３０分以内でしょうか）であれば、快適な目覚めとクリアな脳となって、頭もさえわたります。

また、だるかった身体もすっきり。勉強や作業、デスクワークの能率はあがります。また、脳がクリアにさえわたったということで、脳のストレスも軽減ざれて、心身ともにすっきりとします。

この状態は事故防止にも繋がりますし、認知症の割合も減ったり、血圧も安定しやすくなるという実験結果もあります。適度な昼寝は健康にもよいのです。

例えば、みなさん、だいたいの方が経験あると思うのですが、乗り物内でのウトウト、授業中のウトウト、映画やテレビを見ている時のウトウト。これらのウトウトはもの凄く気持ちよく感じられると思います。

また、数分眠った後のすっきり感に誰しもがびっくりすることが多くあるでしょう。

また、少し眠った後、急に頭がすっきりして、昼間の思考力ともに作業力などがかえってアップするケースに驚く人もいるでしょう。このように昼寝は少し眠るだけでかえって効果が現れる場合があるのです。

では、何分ぐらいなら眠っても大丈夫なのでしょうか？また、昼寝に適した睡眠の時間というのあるのでしょうか？

２０分以上眠ると睡眠のリズムと脳波の点から、かえってだるくなってしまい，眠気がとれにくくなってしまいます。そうやって、そのままずるずる眠ってしまうと、そのまま夜睡眠をとるように５時間、６時間とすすんでいき、結局、長時間眠った挙げ句に夜に眠れなくなってしまいます。

ここでは、あくまでも昼寝の時間は２０分以内の睡眠にとどめ、覚醒と仕事の能率、思考の能率を計る事を目標とした方がいいでしょう。

これで、日中の眠りは改善され、能率もあがっていくのです。そうして、目覚めたら軽いストレッチなどして完全に覚醒できるように自己コントロールしていきます。

眠りにつく時間帯としては、人間の身体の体内リズムからいって、夕方以降（１５：００以降でしょうか）にとるのはよくないでしょう。と、言っても、仕事をしている人や学校で勉強している人などのように時間のコントロールが日常生活で難しい人は昼休みに昼寝時間を設けましょう。

しかし、このように昼寝になれている人にとっては昼寝をすることでプラスになる事が多いのですが、普段、昼寝をとらない人が昼寝をした場合、体内リズムと違った行動になる為、逆効果となってしまうこともありますので、自己管理が必要です。

やはり、飲み物で気をつけたいのは覚醒効果があるとされるカフェインを含むもの。緑茶や珈琲、ウーロン茶や紅茶などは避けたいものです。

カフェインレスの飲み物の中で有名なのはなんと言ってもハーブティーでしょう。ハーブーティーをぬるめにして寝る３０分前に飲むと安眠効果が期待できます。

また、ハーブティーの中でも安眠できると言われているハーブティーは何種類もあり、その香りや効能はさまざまです。

では、どんな種類のハーブティー があるのでしょうか？ジャーマンカモミールは身体を暖め、リラックスする作用があるので、深い眠りを誘うと言われています。

他にはレモンの香りが心地よいベルベーヌ、スパイシーな香りが特徴のリンデンなど眠りを誘うリラックス効果の高いハーブティーがあります。

また、あまり知られていないハーブですが、心の不安や緊張をほどいてくれると言われているセントジョーンズワート（長期間は続けない方がいい）やパッションフラワーなども安眠効果があると言われています。

これらのハーブは安眠に導いたり、精神的緊張がとき放たれるなどの効果の他にも風邪に聞いたり、偏頭痛にきいたりなど、様々な効果がそれぞれのハーブにあります。

まさに薬草といってもいいくらいの効果があるものも多く、時に使用上で注意が必要とされる場合がたまにあります。

特に日本では薬という程ではありませんが、体調のかんばしくない人や妊娠中の人は医師に相談した方がいいとされています。

海外ではハーブによっては、医薬品扱いになっている国もあるようですから、納得ですね。それぞれ、自分に合わせておいしく飲んで、効果を出したいものです。

そう、寝る前に食事をしたりするなど、何か食べて寝るのは胃の為にも眠りの為にもよくないことをお伝えしました。

また、お酒は確かに眠くなる効果が出てきますが、実際には途中で目覚めてしまうだけでなく、健康にもあまりよくないというお話もしたと思います。

ここでは、寝る前に大丈夫な飲みもの（食べる事は基本的にはよくないと言われています）をお勧めしていこうと思います。

と、言っても、やはり有名な、"寝る前のコップ１杯のお水と寝起きのコップ１杯のお水がいい"こともお話していると思いますので、それ以外の飲み物についてお話していこうと思います。

まず、寝る前に飲んでも大丈夫であり、また安眠をもたらすと言われている飲み物で一番有名なのはホットミルクなのではないでしょうか？

牛乳にカルシウムが入っているのは有名な話ですね。イライラして怒りっぽい人に「あの人、カルシウムたりないんじゃない？」というように、カルシウムには気持ちを穏やかにする作用があります。

そして、牛乳にはこのカルシウムが多く含まれています。他に牛乳が消化されるとできるオピオイドペプチドという（なんとも難しい名前ですね）物質があります。これも、神経を沈めて沈静化作用があります。

このように牛乳には様々な鎮静効果や精神的に穏やかになるような物質が多く含まれるので、睡眠前には最適だとされています。 また、暖めるとより一層の効果を発揮します。心まで暖まって、より深い眠りがやってくるでしょう。また、蜂蜜を少しだけおとして飲んでみるのもいいでしょう。